Následování: Hledání milosti: 1. Nezbytný konec
Následování
Hledání milosti: Nezbytný konec
Toto je první díl z pětidílného fiktivního příběhu odehrávajícího se na počátku 90. let 20. století o reverendu Paulu Grahamovi a jeho sboru Grace United Church of Christ.
Na jaře roku 1991 se Rev. Paul Graham domníval, že setkání diakonů v baptistickém sboru Trinity je téměř u konce. Po skončení rutinních záležitostí však předseda diakonů Steven Smith oznámil: „Než přerušíme jednání, musíme projednat ještě jednu poslední záležitost.“
Paul se podivil: O co jde? Nevím o žádných dalších bodech programu.
„Pastore Paule,“ řekl Steven, „tohle se nedá jednoduše říct. Já a diakoni s tebou chceme mluvit o jistých obavách, které máme.“
Paul se cítil velmi zaskočen, ale navzdory svému znepokojení si zachoval klidný výraz: „O jakých obavách mluvíte?“
„Upřímně řečeno, Paule,“ odpověděl Steven, „mnoho lidí ve sboru má pocit, že máš na náš sbor příliš liberální názory.“
„Můžeš mi uvést nějaké příklady?“ zeptal se Paul.
„Začněme třeba vaším nedávným středečním biblickým večerem o moderní biblistice. Někteří lidé, kteří se toho studia zúčastnili, říkají, že nevěříš v neomylnou Bibli.“
„To je složitá otázka,“ odpověděl Paul. Na chvíli se odmlčel a snažil se zformulovat vhodnou odpověď.
„Nelíbí se nám, že kážete o sociálních otázkách, jako je životní prostředí, rasové vztahy a chudoba. Chceme, abyste se věnovali duchovním otázkám.“
Než stačil odpovědět, ozval se Richard Allen, dlouholetý diakon ve sboru: „A nelíbí se nám, že kážeš o sociálních otázkách, jako je životní prostředí, rasové vztahy a chudoba. Chceme, aby ses držel duchovních záležitostí.“
Ačkoli chtěl Paul poukázat na to, že chudoba, rasové vztahy a životní prostředí jsou hluboce duchovními otázkami, rozhodl se to prozatím nechat být.
Richard pokračoval: „Další starostí je, že nekážeš kázání z Bible verš po verši. Spousta našich lidí chce slyšet Boží slovo, ne snůšku příběhů“.
Starší diakon Larry Grantham dodal: „Někteří členové si myslí, že málo mluvíš o tom, jak být spasen. Nelíbí se jim, že každou neděli nevoláš hříšníky, aby přišli k pokání dopředu ke kazatelně“.
Adam Wheeler se přidal: „A lidem se opravdu nelíbí, že nám cpeš do chřtánu tu diakonku.“
Paul pocítil vděčnost za to, že Linda, nově zvolená diakonka, se dnešního setkání nemohla zúčastnit.
Larry Grantham dodal: „Od tvého příchodu do sboru si nepamatuji, že bys někdy kázal o pekle. Lidé se ptají, jestli vůbec věříš v peklo. Stejně tak si nepamatuji na kázání o Ježíšově vykupitelské krvi.“
Adam dodal: „A lidem je krajně nepříjemné, že náš kostel v posledních měsících navštěvuje ten lesbický pár. Myslí si, že byste s tím měli něco udělat.“
Rozhovor takto pokračoval téměř hodinu. Ačkoli se Paul snažil reagovat neútočně, vzhledem k okolnostem se to ukázalo jako obtížné.
‚Přišli jste mě vyhodit?‘
„Takže,“ zeptal se nakonec Paul, “ jste tu dnes večer, abyste mě vyhodili?“
Steven odpověděl na tuto otázku za skupinu. „Paule, vím, že toto setkání pro tebe bylo mimořádně těžké. Ale chci, aby to bylo jasné. Navzdory našim obavám není nikdo v této místnosti dnes večer připraven tě vyhodit. Všichni si uvědomujeme, že jsi tu odvedl dobrou práci. Náš sbor zaznamenal během tvého působení výrazný růst. Podpořil jsi naši službu pro děti a mládež. Finanční situace byla vynikající. Jsi dobrý kazatel a schopný vedoucí. A není pochyb o tom, že máš rád lidi v tomto sboru.“
„Chceme, abys kázal a učil tradičnější nauky.“
Steven pokračoval: „Takže odpověď zní ne, nejsme tu proto, abychom tě vyhodili. Ale jsme tu, abychom tě o něco požádali. Vlastně je to víc než žádost. Je to očekávání. Chceme, abys kázal a učil tradičnější nauky. Chceme, aby ses držel dál od sociálních témat. Chceme, abys každý týden vedl výzvu k pokání. A chceme, aby ses zdržel dalších negativních komentářů o konzervativním směru, kterým se naše denominace ubírá. Lidé už jsou unaveni z toho, jak fundamentalisté přebírají vládu nad Jižní baptistickou konvencí. Mnoho lidí v našem sboru podporuje konzervativní hnutí a trápí je, když slyší, jak ho jejich kazatel odsuzuje.“
Paul si nebyl jistý, jak reagovat. Chtěl na místě rezignovat. Ale musel brát ohled na rodinu. Nakonec řekl: “ Dali jste mi hodně námětů k přemýšlení. Potřebuji čas, abych tyto obavy zpracoval. Takže co třeba tohle? Po dobu následujících dvou měsíců budu respektovat vaše požadavky a na další schůzce v červnu se k tomuto rozhovoru vrátíme.“
„To mi zní dost fér,“ odpověděl Steve. „Co si myslíte vy ostatní?“
Všichni souhlasili.
Po závěrečné modlitbě Steve schůzi ukončil.
Telefonát
Paul okamžitě odešel do své kanceláře a zatelefonoval.
Druhý den ráno v 9:00 se Paul vydal za svým přítelem Craigem Frazierem, kazatelem ve sboru First United Church of Christ.
„Oceňuji, že sis udělal čas na rozhovor v tak krátkém čase,“ řekl Paul, když vešel do Craigovy kanceláře.
„To rád udělám,“ odpověděl Craig. „Co máš na srdci?“
„Poté, co jsem to s tebou v posledních letech několikrát teoreticky probral, nastal čas, abych přestoupil do Sjednocené církve Kristovy. Důvody už znáš.“ Paul pak vysvětlil, jak to bylo na setkání diakonů. „Včerejší schůze byla poslední kapkou. Jsem připraven stisknout tlačítko pro toto rozhodnutí.“
„Včerejší schůzka byla poslední kapkou.“
„To rád slyším, Paule. Jak jsem již mnohokrát řekl, věřím, že UCC ti bude skvěle vyhovovat.“
„Jaké kroky tedy musím podniknout, aby se tak stalo?“
“ Musíš projít několika církevními procedurami, ale změnu můžeš provést bez větších potíží. Stejně jako Jižní baptistická konvence jsou sbory Sjednocené církve Kristovy autonomní a mohou si za kazatele povolat, koho chtějí. Budeš si muset nechat převést své pověření k výkonu služby. Ale vzhledem k tvému vzdělání, zkušenostem a teologickému přesvědčení to nebude představovat problém. Pokud jsi na to připraven, zprostředkuji ti kontakt s naším oblastním vedoucím naší konference, který ti pomůže tento přechod oficiálně provést. Také provedu nějaký průzkum a zjistím, jaké sbory ve státě hledají kazatele“.
„Jsem připraven v této věci pokročit,“ řekl Paul.
„Tak se do toho hned pustím. Ztráta Jižní baptistické konvence bude ziskem Sjednocené církve Kristovy.“
„Děkuji za důvěru, kterou jsi mi projevil. Vážím si tvého přátelství a podpory v tomto náročném období.“
Příležitost klepe na dveře
O tři týdny později Craig zavolal Paulovi.
„Narazil jsem na možnou příležitost. V Sářině rodném městě hledá sbor Grace UCC přechodného kazatele. Dobře ten sbor znám. Je to dobrý sbor. Po dvaceti letech působení se jejich kazatel chystá odejít do důchodu a chtějí rok počkat, než přijmou stálou náhradu. Pro začátek nabízejí smlouvu na jeden rok. Ale za předpokladu, že vše půjde dobře, a to plně očekávám, by se z ní snadno mohla stát smlouva trvalá. Jednoletý závazek není ideální, ale mohl by tě postavit před hotovou věc a pravděpodobně by se proměnil v něco dobrého. Můžu jim o tobě říct a podělit se o tvůj životopis? Znám předsedkyni výběrové komise, takže moje doporučení bude brát vážně.“
Paul zaváhal. Opustit rodinu je těžké, i když víte, že musíte.
„Opustit rodinu je těžké, i když víte, že musíte.“
„Zavolej a dej doporučení. A moc ti děkuji za pomoc.“
O čtyři týdny později, poté co si přečetli Paulův životopis, kontaktovali jeho reference, domluvili si s ním osobní pohovor a inkognito navštívili baptistický sbor Trinity, aby si poslechli jeho kázání, obdržel Paul poštou dopis od výběrové komise z Grace UCC.
Reverend Dr. Graham:
Výbor pro hledání přechodného kazatele by vám chtěl ještě jednou poděkovat za váš zájem o sbor Grace Church. Po prostudování Vašich životopisných údajů, kontaktování Vašich referencí, osobním rozhovoru s Vámi a vyslechnutí Vašeho vynikajícího kázání ve sboru Trinity jsme potěšeni, že Vám můžeme jednomyslně nabídnout pozici přechodného kazatele ve sboru Grace United Church of Christ.
V příloze naleznete podrobné informace o platu, bydlení, dovolené a benefitech. Jak jsme podrobně diskutovali při našem nedávném setkání s vámi, po roce služby buď ukončíme přechodnou dohodu, nebo se vzájemně dohodneme na tom, že se tato pozice stane trvalou.
Těšíme se, že se nám brzy ozvete. Jste v našich modlitbách, zatímco hledáte Boží vedení ohledně tohoto důležitého rozhodnutí. Pokud máte jakékoli dotazy, neváhejte mi zavolat.
S pozdravem,
Linda Caldwellová, předsedkyně
Rozhodnutí, které je třeba učinit
„Ta nabídka má určitě i své stinné stránky,“ řekl Paul Sáře. „Práci mám zaručenou jen na jeden rok, což mě znepokojuje, i když Craig mě ujišťuje, že je velká šance, že se stane trvalou. Sbor je o polovinu menší než Trojice a má malý počet zaměstnanců. A plat je mnohem nižší než ten, který beru teď.“
„Na druhou stranu to poskytuje životaschopnou alternativu k vážným teologickým problémům, které mám s Jižní baptistickou konvencí.
Prostě už nemohu zastávat tvrdé konzervativní názory. Nevyhovuje mi ani odsuzující postoj vedení a tvrdá nesnášenlivost vůči každému, kdo s nimi nesouhlasí. Mám pocit, že se SBC stala denominací bez milosti, uzavřenou a zlou. Je pro mě těžké vidět v SBC ještě nějakou budoucnost.
Sára povzbuzovala Paula, aby tu práci přijal. „Dostane tě to z denominace, do které nezapadáš a nikdy jsi nezapadal. UCC se dokonale shoduje s tvým stylem a přesvědčením. Církev se nachází v mém rodném městě, takže děvčata mohou pravidelně vídat své prarodiče. Snadno si tam najdu práci. Ve městě mám spoustu dobrých přátel, se kterými se rád setkáš. A i když je to jen na jeden rok, poskytne ti to čas, abys zakotvil v nové komunitě. Vzhledem k tvým referencím a schopnostem nepochybuji, že si najdeš stálé místo.“
Paul se cítil povzbuzen Sářinými poznámkami a řekl. „Za předpokladu, že tu práci přijmu, musíme tento krok vnímat jako trvalý. Kvůli stabilitě našich děvčat a tvé kariéře musíme zůstat na místě. Pokud to s Grace nevyjde, najdu si ve městě něco jiného, i kdyby to mělo být jen dočasné. V případě potřeby bych mohl prozkoumat možnosti u sjednocených metodistů nebo presbyteriánů. Ale za rok už naši rodinu stěhovat nebudu.“
Sarah řekla: „Z celého srdce souhlasím.“ Odmlčela se a nebyla si jistá, zda má pokračovat. Pak řekla: „Tohle je správná věc, Paule, já to prostě vím.“
Přesvědčen instinktem své ženy, který se téměř vždy ukázal jako správný, a svými vlastními pozitivními pocity, Paul nabídku přijal.
„Usedl do první lavice kostela, který mu žehnal i ubližoval.“
Příštího večera, když všichni zaměstnanci sboru Trojice opustili kancelář, vstoupil Paul do prázdné modlitebny. Posadil se na první lavici sboru, který mu požehnal a zároveň ho zranil. Částečně se mu ulevilo. Po letech snahy zůstat ve sboru a denominaci, které pro něj nebyly vhodné, se Paul konečně cítil připravený odejít. Přesto se jeho část cítila také ohromně smutná z toho, že odchází.
Baptistická církev mě seznámila s Ježíšem. Pokřtili mě. Stali se rodinou, kterou moje vlastní rodina být nemohla. Milovali mě, podporovali a vychovávali. Vzdělávali mě a ordinovali. Dali mi povolání a poskytli mi významné příležitosti ke službě.
Jižní baptistická konvence však již není mým domovem. A není jím ani sbor Trinity Church. Už do něj nezapadám. Myslím, že jsem se sem nikdy nehodil. Nemohu zůstat ve fundamentalistické denominaci a zachovat si svou integritu. I když je těžké odejít, je nejvyšší čas.
Když Paul vycházel z modlitebny na parkoviště a chystal se na cestu domů, pocítil hlubokou melancholii. Vím, že je to správné. Ale je to také těžká věc.
Během několika následujících týdnů Paul vystoupil ze sboru Trinity Baptist Church a navždy opustil Jižní baptistickou konvenci. O několik dní později si on, Sarah, Joy a Hope sbalili své věci do stěhovacího vozu a přestěhovali se do rodného města Sarah.
Martin Thielen
Další díly:
Hledání milosti: 1. Nezbytný konec
Hledání milosti: 2. První neděle
Hledání milosti: 3. Nejhůře střežené tajemství
Hledání milosti: 4. Tísnivá otázka
Hledání milosti 5. Ohnout nebo zlomit
Martin Thielen
Martin Thielen, bývalý redaktor časopisu Proclaim a penzionovaný sjednocený metodistický duchovní, je tvůrcem a autorem webu www.DoubtersParish.com. Před přestupem do UMC (United Methodist Churches) působil jako redaktor časopisu Proclaim magazine v Baptistické radě nedělních škol (The Baptist Sunday School Board).
-tep-
Můžete také navštívit naši facebookovou stránku Baptisté – Síť víry nebo facebookovou skupinu Zpravodaj Baptisté – Síť víry